Whale surfing met Mackay

Ho die ho,

Nou wat een dag vandaag, het was spetterend amusement van de bovenste plank. Om nooit te vergeten. Misschien heb je eerst naar de foto’s gekeken, dan begrijp je dit wel denk ik. Vanochtend vroeg ff snel naar buiten gekeken, en het zag er prachtig uit. Gelukkig geen grote golven, het was wel licht bewolkt, maar halverwege de dag klaarde het behoorlijk op. Een redelijk zonnige dag. We zijn zelfs allemaal een beetje gekleurd van dit avontuur. We gingen dus met Mackay onze eerste Whale Watching doen en dat hebben we geweten. Daverend succes. We begonnen om 10 uur in Port Mc.Neill, een ritje van slechts 20 min. verwijderd van de Campground. We werden allerhartelijkst ontvangen door de kapitein en zijn vrouw, Dhr. en Mevr. Mackay dus. We moesten eerst nog 4 mensen ophalen in Hidden Cove. Gelukkig maar want daar zat, jawel, een zwarte beer op het strand, ook hidden (verstopt) achter een omgevallen boom. Hij zat ons een beetje aan te kijken en liep wat heen en weer. Op nog geen 100 m daarvandaan stonden dus de 4 mensen te wachten die ook met ons meegingen. Die hadden niks in de gaten, maar ze hadden de beer al vaker gezien, een soort huisbeer zeg maar. Huisbeer of niet, wij vonden hem geweldig want tenslotte was het onze eerste beer. Hoera. De berenteller is eindelijk van de 0-stand af.

Daarna bijna 1 ½ uur gevaren met wind tegen. Gelukkig was er niet heel veel wind, maar toch was het bar koud omdat we best hard gingen. We hadden wel een muts kunnen gebruiken. Je bent ook gelijk voorzien van een nieuw kapsel, al zit het voor geen meter. Al snel zagen we een walvis, een Humpback. Veel kregen we niet te zien, hij bleef ver onder water, maar af en toe zagen we een stuk van zijn rug met een vinnetje. Helaas geen zwaaien met de staart, de kapitein bleef wel een poosje rondcirkelen om daar op te wachten, maar vandaag geen staart in de aanbieding. Wel had hij gehoord van andere boten en vliegtuigen dat er op 1 uur varen orca’s waren gespot, dus snel doorgevaren. En ja hoor tegen half 12 zagen we een familie, een pod. Het was pod A30, dat konden ze zien omdat hier een orca in zit met een hap uit zijn rugvin, ze noemen hem Bend. Wij herkenden hem meteen, vorig jaar zagen we Bend en zijn familie ook. Ze kwamen erg dichtbij en lieten zich goed zien. Ook gezwaai met staart, helaas te laat voor de foto. Maar wat een feest.

Daarna begon het pas echt. De kapitein ging er met een vaartje vandoor en zei dat we goed moesten blijven kijken naar de golven die hij maakte aan de zijkant van de boot. En wat schetste onze verbazing: de orca’s gingen met de boot mee zwemmen, net zoals je dolfijnen wel eens ziet doen. Ze doken steeds omhoog aan de zijkant van de boot en je zag ze ook onder water zwemmen. We vielen haast om van verbazing dat snap je. Ik kon het gillen toch weer niet onderdrukken, maar ik was niet de enige die enthousiast was. Nooit geweten dat orca’s dit ook doen, meeliften op de golven van een boot (wave riding/surfing). De kapitein zei dat hij dat regelmatig ziet en weet ook hoe hij ze kan uitlokken. Ze doen het echter alleen maar als de boot grote golven maakt en als die boot dezelfde kant opvaart als zij heen willen. Ze zwemmen dan als het ware “uit de wind” en kunnen zonder een vin te verroeren vooruit komen met 3x de snelheid die ze anders zouden zwemmen. Gemak dient de orca dus. Eigenlijk is het een beetje illegaal, je mag niet zo dicht bij de orca’s varen met de motor aan. De kapitein riskeert een boete van 2.000.000 dollar en 2 jaar gevangenisstraf!!! Maar als ze nou toevallig opduiken als de boot hard vaart, tja kan hij er niks aan doen. We mogen het alleen niet verder vertellen, dus mondje dicht. It never happened.

Na dit spektakel moesten we benedendeks gaan lunchen, lekkere paddenstoelensoep met brood. Ondertussen zwommen de orca’s nog steeds om ons heen. Daarna weer naar boven om ze voor de laatste keer te fotograferen, toen moesten we echt weg, snik. De tocht terug had nog een verrassing in petto, we voeren langs een grote rots midden in zee waar meer dan honderd Steller zeeleeuwen op lagen te luieren en te stinken. Wat fantastisch om te zien, en een herrie dat ze maakten. Er kwamen ook nog een paar keer visarenden overvliegen en dat was het wild van vandaag. Een dag om nooit te vergeten, iedereen was erg onder de indruk van deze excursie. Maar mondje dicht: het whale surfing is nooit gebeurd…..

Rond half 5 uur waren we weer op de Campground en toen vielen we haast allemaal in slaap, we waren heerlijk moe van al dat varen. Nu zitten we te genieten van een prachtige zonsondergang voor onze deur, wat kan een mens nog meer wensen op een dag als deze. Awesome…. Waarschijnlijk gaan we vanavond vroeg naar bed, ook omdat we morgen weer vroeg uit de veren moeten. Om 6.55 worden we opgepikt door een boot voor een excursie van 9 uur naar…..om bruin/zwart-wit/zwart te zien. Ik ben zo benieuwd of het succes van vandaag benaderd kan worden. Dat lees je morgen wel weer.

Dikke kussen van K4 in orcaland

P.S. Ik zag dat er een gat zat tussen de foto's van vandaag en de reis naar Vancouver Island. Ik schaam me diep (echt niet). Niet zo schokkend allemaal, maar om het verhaal compleet te maken krijgen jullie die alsnog. Kunnen jullie stoppen met mopperen, want het was vast een groot vraagteken wat we hadden uitgespookt al die dagen, tenzij je de verhaaltjes klakkeloos gelooft (gewoon doen hoor...).